پرتودرمانی در حال حاضر یکی از روش‌های اساسی درمان سرطان به شمار می‌رود. حدود نیمی از افراد مبتلا به سرطان، با پرتودرمانی درمان می‌شوند. آنها برای این کار معمولا باید به صورت روزانه و به مدت چند هفته در معرض تابش دستگاه قرار بگیرند. اگرچه این روش می‌تواند به درمان برخی از افراد کمک کند اما بقیه افراد به سختی از مزایای آن بهره‌مند می‌شوند. دلایل این تفاوت، دقیقا مشخص نیست.